沈錦堂，創作與教學熱忱並進的客籍作曲家；1940 年 3 月 22 日出生於新竹關西，2016 年 9 月 7日逝世於臺北。美國紐約市立大學布魯克林學院音樂研究所碩士。曾任職臺灣省立交響樂團（今國立臺灣交響樂團），並持續任教於國立臺灣藝術大學音樂系，與國內多所音樂相關科系至今；其音樂創作各具特色，風格各異，作品《漂流》曾獲愛國藝術歌曲創作首獎，情感真摯而溫柔，弦歌不輟。

以熱愛唱歌和自學鋼琴出發
5歲時，跟隨父母搬遷至臺北；8歲喪母，因此比起同齡小孩來得更早獨立成熟，這也是他擁有自學不倦毅力的因素之一。父親擔任鄰長，家中並不富裕，沒有音樂家庭的背景，家中也沒有好的環境可栽培他學習音樂，因此沈錦堂對於音樂啟蒙得較晚。

但是他從小就喜歡聽歌、唱歌，興致久而久之，心中並出現一個念頭，「為什麼只能唱別人的歌，難道自己不能創作嗎？」，這個念頭開啟他往後走上作曲之路；而接觸樂器的原因是因為家裡有臺風琴，沈錦堂常摸琴自學，加上小時候的暑假，曾到姊夫一位擔任海軍的美國朋友宿舍中打工，宿舍中有臺鋼琴，因此以自學的方式開始接觸風琴和鋼琴。

高中時就讀臺北市立高工機械科（今大安高工），加入校內管樂團。畢業後，仍對音樂充滿熱忱，在不斷接觸、充實音樂的知識、技巧之下，於 1963 年以非本科生之姿，考進國立藝專音樂科作曲組。師事陳懋良、史可培老師，正式接受嚴謹而紮實的音樂科班訓練；並與陳懋良、游昌發、馬水龍、溫隆信、賴德和等師友、同學，共組「向日葵樂會」，定期發表音樂作品，其所發表作品如《第一號小提琴奏鳴曲》、歌樂《夢回》、《孤獨》等等；「向日葵樂會」成軍四年，然在申請立案過程中受敏感的政治因素，多次被新聞局駁回，而被迫解散。

為臺灣的藝術寫下經典而優雅的篇幅
1968 年藝專畢業後，任職於甫成立的臺北市立交響樂團。1970 年，轉赴臺灣省立交響樂團，任職演奏部主任，並兼任打擊樂手。1973 年，成為「亞洲作曲家聯盟」的創始會員，並擔任理事一職；其後，亦在國際現代音樂協會中華民國總會、中華民國應用音樂推廣協會等組織擔任職務。同年，沈錦堂亦為臺灣成立音樂實驗班的推手之一。1974 年，作品《漂流》曾獲當時教育廳愛國藝術歌曲創作獎第一名。此時期亦加入「雲門舞集」的創團作曲家之一，為臺灣的藝術寫下經典而優雅的篇幅。

1979 年，赴奧地利維也納音樂學院學習作曲，師事 Alfred Uhl。1981 年，返國後兼任於多所大專院校音樂科，隔年正式專任於國立藝專音樂科。1991 年，因長期任教，教學熱忱逐漸被消磨，亦希望能繼續深造，故暫放教職工作，進入美國紐約市立大學布魯克林學院音樂研究所攻讀碩士，最後以作品《雙鋼琴幻想曲》、《第二號小提琴奏鳴曲》獲得學位，同時創作室內樂《憶》來表現旅外思鄉情懷。返國後，沈錦堂重執教鞭至今，桃李滿門。

沈錦堂創作與教學並進，作曲風格細膩流暢，創作手法多用本土音樂素材，民族情懷浩浩可見，如合唱曲《正氣歌》、歌劇《魚腸劍》；教學態度嚴謹仔細，傳承一身音樂涵養。從沈錦堂他那兒時自我摸索琴鍵的小手，到現在執筆、教鞭的蒼皺的手，是因為那樣堅持而努力過來的。

（資料來源：臺灣音樂館）