桃竹苗客家地區的河南兵信仰調查研究
廖經庭
調查研究報告名稱：「北台灣客家地區河南兵信仰調查研究」
筆者（廖經庭）曾探訪北台灣多處客家村落，發現北台灣許多客家村落均有「河南兵」的廟宇及傳說故事，「河南兵」的傳說故事為：「河南兵」別稱「河南勇」，乃是清朝廣東省珠江流域「河南營」基地訓練出來的傭兵，清朝時集中在巡撫衙門護衛台北城，乙未戰爭爆發時，台灣最後一位巡撫以及「民主國大總統」唐景崧潛逃回中國後，河南兵頓失領導將領，部分兵勇投降於日軍，但也以部份向南撤退，而河南兵南下之時，因語言無法與桃竹苗地區的客家人清楚溝通，再加上身上帶滿金銀，當地客家人誤以為他們是趁亂打劫的徒匪，遂被鄉人擊死斃命，而真相大白後，當地地方人士便收集屍骨，葬於一地享祀人間血食。
「河南兵」傳說流傳於桃竹苗客家地區，但過去卻甚少學者進行全盤性的田野調查與研究，有鑑於此，本研究希冀透過全面性的田野調查，了解桃竹苗客家族群如何記憶與認知「河南兵」事件，藉以填補學術的空白。
雖然文字記載龍潭三角林烈士祠、新埔二十七公墓與竹東三重埔萬善祠為祭拜「河南兵」之信仰組織，但筆者實地的田野調查卻發現：不僅廟宇碑文上未記載「河南兵」之事蹟，且附近居民大多不清楚什麼是「河南兵」，即便新埔二十七公墓的一位八十餘歲的耆老曾聽聞「河南兵」的傳說，但他所記憶「河南兵」並不發生於二十七公墓，反而是位於同鎮的枋寮褒忠義民廟才是「河南兵」記憶的地點。
由於「河南兵」事件發生至今已超過百年，不僅難以尋覓曾歷經此一事件的耆老，且「河南兵」的傳說也幾乎未流傳下來，為何「河南兵」事件難以流傳？或許與客家人在「河南兵」事件中所扮演的角色有關，根據現存有限的記憶而言，「河南兵」南竄至桃竹苗的客家地區時，遭到一些客家人的截殺，雖然此憾事的發生可能與雙方言語不通，以至於產生誤會有關，但無論如何此一事件仍隱含著某些客家人「謀財害命」的意涵，對於當地客家人而言，這段過去絕非光彩歷史，在「隱惡揚善」的觀念下，「河南兵」傳說便難以流傳。因此，即便當地居民並不清楚「河南兵」的傳說，但吾人也不可據此貿然推論龍潭三角林烈士祠、新埔二十七公墓與竹東三重埔萬善祠過去便絕對未發生「河南兵」事件，筆者僅能透過實地田野調查，盡可能爬梳出「現況」的「真實」。
除了追尋上述「河南兵」傳說存在與否的研究觀點外，吾人也可進一步深究「河南兵」傳說的記憶與失憶現象所隱含的意義。雖然桃竹苗地區的客家人對於「河南兵」的記憶支離破碎，甚至已遺忘「河南兵」這段歷史，但「河南兵」的信仰並未隨之消退，其反而透過神明類比的形式予以呈現，此可從目前確定為「河南兵」廟宇的桃園中壢忠義祠與新竹金山面義勇忠祠一窺究竟。
在中壢忠義祠的研究案例中，早先忠義祠帶有頗為濃厚的「陰廟」性質，但隨著廟宇改建後所進行的空間環境調整，忠義祠的神∕鬼格逐漸產生扭轉的現象。此外，透過口述訪談可發現，今日當地居民對於「河南兵」的記憶已是殘缺、模糊不堪，他們反而透過神明的類比方式進行「河南兵」的自我詮釋，這樣的述說雖已違背早先「河南兵」的歷史記憶，但從另一個面向來說，卻也使得「河南兵」信仰在儀式實踐的過程中，更易被當地居民所接受。
此外，在金山面義勇忠祠的「河南兵」記憶中，本研究運用「截殺∕劫殺」兩個同音卻不同義的詞彙，討論「歷史解釋權」問題。以「義勇軍」而言，此乃「截殺」行動；但從「河南兵」來說，這卻是一起「劫殺」事件。在此歷史懸案中，真相已難以查證，不過時至今日，桃竹苗客家地區的「河南兵」傳說，均是「截殺」「河南兵」，而非「劫殺」「河南兵」。
此外，藉由「比較研究」的方法，本研究也發現金山面義勇忠祠與中壢忠義祠雖均同屬「河南兵」信仰，但由於這兩個廟宇的地點有所不同，以致於金山面義勇忠祠與中壢忠義祠的人群互動產生殊異的現象，金山面義勇忠祠以某幾個特定的姓氏為主，組織「慶壽嘗會」進行義勇忠祠「河南兵」的祭祀活動；然而中壢忠義祠卻走向另一種發展方向，中壢後站的地方仕紳持續關注中壢忠義祠的發展，其甚至被鄰近的土地公廟所吸納，成為兩廟共享同一祭祀圈的情況，這樣的發展，連帶也使得當地居民對中壢忠義祠「河南兵」的神∕鬼性格，產生流移的可能。
廖經庭「北台灣客家地區河南兵信仰調查研究」資料選介：金山面義勇忠祠
廖經庭「北台灣客家地區河南兵信仰調查研究」資料選介：中壢忠義祠
廖經庭「北台灣客家地區河南兵信仰調查研究」資料選介：中壢忠義祠普渡法會
廖經庭「北台灣客家地區河南兵信仰調查研究」資料選介：中壢忠義祠普渡法會