《怪物們的迷宮》
何敬堯
《怪物們的迷宮》屬於「犯罪推理」的懸疑小說集，風格寫實，主題為「怪物」，講述在當代的城市中，躲匿於現代人心中的怪物闇影。
每一篇小說中的主角，彷彿被「怪物」附身催眠，因而犯下罪案，在各種光怪陸離的邪惡事件背後，似乎存在著怪物們的模糊蹤跡。
小說計畫預計以四篇中篇小說的規格寫成，每篇故事大約三萬字，合計共十二萬字篇幅，每章節各自獨立成篇，但同樣都以「怪物」象徵人性的脆弱與惡意。四章怪譚四種怪物，匯流成當代臺灣的都市傳說。
我在小說中塑造出一個虛構的城市「盆城」。我將盆城比喻為現代臺灣城市（尤其是臺北）的縮影。
在盆城中，人們遭遇了痛苦、挫折、悲傷、憤恨，因為這些負面的遭遇，讓盆城的人們一步一步踏入黑暗的深淵。
這一座盆城，光明與黑暗互存共生，歡鬧的白晝與闇亂的黑夜所交疊的灰濛地域，則是茫昧混沌的寂寞邊界，構築出一座曲折離奇、困鎖人心的迷宮之城；在盆城之中，靈魂與慾望都能在此犧牲，兌換成美好巧妙的願夢，但同時，也餵養了一隻又一隻的駭人怪物，牠們面孔掙擰、貪得無饜，穿梭磨蹭於人們的足間背頸，伺機附身於人。
棲息於人心的怪物們，潛伏於盆城之內，等待著即將誤人謎途的獵物。
在我眼中的繁華臺灣城市，就像是一座被怪物們佔領的迷宮城廓。世態紛擾，陷身惡道，各種犯罪事件層出不窮，人們被心中惡魔所蠱惑，貪婪與慾念無限膨脹成巨大的怪物，就算是最純潔無垢的善想，也可能墮落成罪逆深重的邪惡源頭。
每一回徘迴行走於臺灣的城市巷道，街窗上閃現各種怪物的倒影總是令我毛骨悚然，瞞騙、傷害、攻擊、怨恨、咒罵、詭詐、虛偽、殺意……各種恐怖的故事不只是浮現於電視新聞的螢幕，更可能在你我住家的隔牆上演，或者，我們的懷囊也藏著怪物的面具，準備隨時戴上……
誰創造了怪物呢？怪物究竟從何而來，躲匿何處？
怪物究竟犯了什麼惡罪？抑或，是人們犯罪之後，才會化身為恐怖的怪物？我們能否在怪物橫行的迷宮之城，安然無恙的倖存？《怪物們的迷宮》便是我對這些命題的觀察，以及嘗試解答。
《怪物們的迷宮》並不只是單純描述臺灣城市的故事，而是試圖指涉在文明進展的過程，人們究竟是進化，抑或退化成某種「怪物」？
此外，「迷宮」一詞，也代表此小說集將以「推理」、「懸疑」作為書寫形式的通俗性格，每篇故事都將暗藏不可思議的謎團。
我的小說集將嘗試以通俗的語言進行敘述，強調劇情安排，在解謎過程中，增添推理元素，以邏輯理性的觀點來考察這一座盆城迷宮中的各種足跡。
《怪物們的迷宮》共有四章節，每一篇故事都會講述一個「怪物」的故事。這四個故事則構成了盆城的都市傳說：
（一）〈夢魔犬〉：一名平凡的盆城男子，每一天都安分守己的度過人生，上班，工作，安靜的生活。有一天，卻意外與朋友目睹一個恐怖畫面，有一名獨居老人的屍體死後被黑狗啃食。自此之後，這一名男子陷入了瘋狂的噩夢，讓他將近崩潰。究竟噩夢的來源為何？獨居老人與詐騙集團的關聯又是什麼？男子在一步一步追索線索的過程中，也逐步踏入惡獸的陷阱之中……
（二）〈惡鬼〉：講述親情成魔的罪案故事。女社長的寶貝女兒被綁架，犯人與捷運爆炸案有何牽連？追蹤爆炸案的刑警是否能抓住兇手？惡鬼究竟從何而來？
（三）〈拇指珊瑚〉：講述愛情成魔的懸念故事。在盆城的大型水族館中，一名參加夜宿活動的女子竟然意外身亡，讓身為導覽員的女主角驚駭不已，在她的推想中，女子是因為毒藥而身亡，夜宿活動團體的團員都有謀殺的嫌疑，究竟兇手是誰？在導覽員追緝兇手的過程中，為何想要湮滅證據，究竟水族館又隱藏什麼案外案？
（四）〈山魔的微笑〉：講述盆城的山中，有山魔作祟的謀殺案。五名男女，不約而同來到了盆城近郊的山上遊玩，為了欣賞深山瀑布的美景，五個人一同前往深山，卻遇到了不可思議的魔怪，最後導遊男子竟然被殺！究竟山魔的傳說是真是假？為何每一個人對於山魔的現身，都有截然不同的觀點？最終有人因為山魔的作祟而身陷地獄，有人卻因此獲得了生命的救贖。
這四篇故事的場景舞臺，都在盆城發生，這一座盆城，是臺灣現代城市的綜合體。小說中某些情節取材，來自臺灣近年來實際發生的刑事案件、社會議題，不過這些元素會依照小說集的母題進行適當的改編。
譬如，〈惡鬼〉虛擬了一座被放置炸彈的捷運車站，雖不存在於現實，但小說中車站的外觀與描述，會讓人聯想到臺北任何一座捷運站；我試圖在這種既熟悉又陌生化的筆法交織中，創造出一個晦暗不明的灰色地景，說明資本主義發展下的臺北，是一座找不到出路的迷宮，同時，此種「臺北經驗」也投射出臺灣其他都會城市的現代化蜃影。
這四篇故事，其實是搭配春夏秋冬四個季節所產生。〈夢魔犬〉是夏天的故事，〈惡鬼〉是秋天的故事，〈姆指珊瑚〉是冬天的故事，〈山魔的微笑〉是春天的故事，形成時間的環節。每一篇故事，或多或少都會有同樣的人物串場登臺，各故事之間的某些事件，也會牽連發生，所以閱讀時會產生互文的樂趣。